第四章 跗骨怪 （上）

　　不过几日以后，王府这边就收到了一张刘氏邀约的帖子。这帖子却不是刘怅所下，而是刘氏家主递与王紹夫妇的，说是要邀请各士族去刘怅府上观礼，自己要以家训教导宗子，以正刘氏家风。

　　希夫人何等通透的人，一看帖子，就冷笑一声，说，“如今这位家主大人，行事愈发地疯癫了，丢尽了他们刘氏一族的脸面。他说是邀请各世家去给他观礼，实则是要带着人去刘小郎君府上给他难堪。钱塘郡内但凡有些教养的人家，断断不会帮着他去这样欺辱后辈。”王紹也点头不语，满脸不赞同之色。

　　璞之正在跟前，听希夫人这么一说，便着了急，说，“爹，娘，只怕务久要吃亏，不如让现之带着我去给他撑一撑腰。”现之也正愤愤不平，在一旁帮璞之敲边鼓。王紹向来知道这两个小的是天不怕地不怕的脾气，又怜惜他们少年朋友之间的情谊可贵，便略一沉吟，说，“也罢，你们既然对朋友有如此心意，也算是父母没把你们教坏。只是刘氏家主毕竟是你二人的尊长，相见时不可无礼。”希夫人性子更高傲些，又是贵女出身，就不悦，说，“我们家的孩子，怎会无礼？你们两个把面子上的事做到了也就是了，倒也不用怕他。”

　　次日一早，现之与璞之就去了刘怅府上，果然正厅内已经隐隐约约有怒骂之声。刘怅手下的一个家仆步伐急促，低声对现之二人道，“亏得小郎君小娘子来了。里头已经闹了一早上了，我们郎君的居室与书房也都被砸了。家主天刚破晓就带人来了。我们府里又只有四五个人。”

　　现之一听，就哈了一声，说，“这不是特意赶个大早，避开人多，来找茬的么？既如此，何必还下个帖子请别人来？”兄妹二人就赶紧往正厅而去，一路上见到花木桌椅，都被砸坏了好些。现之直爽，心疼得咬牙。

　　刘怅正长身玉立地在厅内站着，面无表情。他对面正坐着刘氏家主，在一脸嫌恶地冲刘怅发难。刘怅远远看见璞之和现之进来，向现之微微一点头，又看璞之一眼，面色终于稍霁。现之已快满十六岁了，将要自立门户的人，如今是代替父母来的，因此刘府家仆恭恭敬敬将他二人引到厅堂最前方正中处坐下。刘怅看着他二人坐定了，方才将目光移开。

　　璞之四下一打量，厅内十数个人，其中一群人以刘氏家主为首，坐在厅内东面座上，看衣着气度，大约是刘氏旁支的几位族长、首领。其余璞之相熟些的世家，果然如希夫人所说一般，只稀稀拉拉来了几个不大要紧的人物，因为知道今天这事不大光彩，都一脸尴尬，也不相互交谈。厅内的一群人见到王家也来了人，偏偏来的还是一对少男少女，就知道这二位必定是王家的小郎君小娘子，而且是来给刘怅撑腰的了–不然刘氏家主下的帖子，王氏如何会派两个差了辈分的小辈来?王家是世家之首，这么一来摆明是看不上刘氏家主的行径。

　　刘氏家主一大清早趁宾客没来时，已经带人砸了刘怅的内院。他尤嫌不足，还要反反复复地地羞辱训斥刘怅。他见来了王家人，依然不管不顾，只冲着刘怅说，“你这忤逆妖孽，得长辈赐字却不感恩，竟敢开府别住，实乃我刘之合族之耻辱。今日，我将你内院砸光，乃是一片苦心教导于你。你未到自立的年纪，不住在族中大宅，便是大逆不道。今日有各位见证，你需得向我叩首认错，我方好将你再带回我刘氏府中。”

　　他赐的字哪有半分好意？现在硬逼刘怅回刘氏大宅，更是想将刘怅抓在手中，好方便刻薄他罢了。因此璞之听见刘氏家主这话，不乐意得很，轻轻撇了撇嘴。刘怅余光看见，心中一暖，愤懑也少了两分，便冷冷回说，“我既是妖孽，如何配回刘氏大宅？如今我这宅子，乃是用我母族温氏的资产购得，倒是不劳家主与各位费心。”

　　刘氏家主闻言，既怒且妒，满面涨红，目眦欲裂，大喝道，“我让你回你便回，混账，竟敢顶嘴！”说完就将手中茶盏往刘怅身上砸去，叮地一声大响，滚茶碎瓷，摊了一地。刘怅衣摆也被打个透湿。但少年纹丝不动，只略挑了挑眉，看着刘氏家主仿佛看这个笑话似地，一拂衣摆，似笑非笑地说，“家主好威风。”

　　现之与璞之见缝插针，就低声笑了出来，声音虽然不大，传在座上诸位的耳中，却也够羞辱人了。

　　刘氏家主见刘怅软硬不吃，更添了恼怒，将身上带着的一根鞭子抽出来，抬起手来就要去抽刘怅。那鞭子一挥舞出去，厅内好几个人就忍不住惊呼出声，好在刘怅反应快得很，后退几步将这一鞭子避开。刘氏家主便从椅子上愤然起身，冲着刘怅又是狠狠一鞭。这一鞭刘怅却没避，反而伸手一把将鞭子抓住。他虽清瘦，力气却极大，居然硬生生将刘氏家主制住，那鞭子便既挥不出去，又抽不出来。

　　已经带人将儿子的府第砸得一塌糊涂，现在又要当着众人的面动鞭子。别说刘怅是一族的嫡枝宗子，就算是他只是个小小旁支庶子，也没有这么被欺侮的道理。现之与旁边一位萧氏的郎君实在忍不下去，便出声道，“家主已将这府砸了大半，且先息怒吧。教子也不急于这一时。”萧氏也是大族，向来与王氏亲厚。这位郎君前日接了帖子，推脱不过。勉强来了以后，却发现刘氏家主趁没人到时已经把这府里砸了一轮，心中就很看不上这作风。因此现之方才不过三言两语，就已将这位年轻郎君拉拢过来，一同为刘怅解围。

　　有王家人在旁边撑腰，刘怅又这样硬气，世家中被刘氏家主逼迫而来的人都觉得这一场闹剧实在离谱，此时便纷纷趁机告辞。只有几位刘氏族人，畏惧族长，一脸尴尬地送了宾客出门，回到厅内远远地站着。

　　璞之就忙对现之说，“现之，你先回家中，好叫爹娘不必担心。我再与务久嘱咐两句。”现之见人已散得差不多了，又打量刘氏众人顾忌王家，必定不敢给璞之委屈受的，便匆匆向刘怅点了点头，先回王家回禀父母去了。

　　刘氏家主未达目的，当然愤愤不平，一边冲着族人们怒骂无用，一边又令他们将刘怅绑了回去。璞之趁机上前扯了扯刘怅袖子，低声道，“务久，我看你爹不大对。我水平有限，看不大明白，但你爹气息紊乱不定，身上仿佛有个寄生的邪物。他这行事无状的样子，只怕也与身上的邪物有关。”刘怅低着头听她说完，一挑眉，低低地反问说，“他身上有怪，倒成了我的事了?”

　　璞之就用手肘撞他一下，说，“你都不奇怪？刘氏家主这样的身份，气盛得很，照理说，邪物都不敢近身才是。”刘怅被她撞了，只抚了抚玄衣，也不回嘴，只冷着脸说，“刘府的事，与我一向无关。”

　　璞之知道他们父子二人之间的内情，便不再说，只觑着一双明眸上下打量刘氏家主不停。刘怅余光看到她这样，咬着牙忍了半晌，终于忍不住用手去挡她眼睛，说，“你眼睛不疼？就你那点三脚猫功夫，还想驱怪？赶紧给我回家去才是正经。”

　　璞之便扒下刘怅的手，认真看着他道，“务久，给不给刘氏家主驱怪，倒是小事。他如此刻薄你，我看不惯。只是他毕竟是你爹，与你血脉相连。这邪物既然附在他身上，只怕对你迟早有些不利。我只不过想留点心，细看看这邪物到底要不要紧。”刘怅听她这样说，面色一缓，心中默默道，原来她还是替我打算。他一贯是孤孤凉凉长大的，认识了璞之后却处处被她回护，心里虽然着急自己的男子气概竟没有机会好好地使出来，却也忍不住欢喜得很。

　　刘怅便说，“既如此，看出些什么门道了么？”璞之就得意说，“我看那邪物已经与家主结了契，血肉相连，如今正叮在他肩上。我从前那一辈子虽然痴痴呆呆的，术法也一样没学，但保命的招式还是记得一两样的。捉个邪物而已，有什么难的？”刘怅一听她居然是想自己动手捉怪，几乎被她气笑，拉着璞之就要送她回王府。

　　哪知道他二人虽然是在一边压低了声音说话，刘氏家主却耳尖听到，忽地走上前来，双目瞪圆，怒道，“妖孽竟敢胡言乱语，我今日就要亲自将你绑回我刘氏宗祠，在祖宗面前打死！”话音未落，便抽出长鞭，猛地向刘怅挥来。


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