第一章——陌生人
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酒馆门口的头顶悬挂着一头冰龙头骨，酒馆老板梅格诺斯正在把溅在吧台上的麦芽酒擦干净。这时候，一个新面孔走进了店里。
梅格诺斯的酒馆经常有生面孔光顾，因此，他记不住顾客们的名字。认出熟客的方式要看客人往来的次数。次数越多，他对老主顾的长相就越清晰。尽管如此，梅格诺斯其实从心底里并不关心谁是谁，只要他们想喝酒而且付得起钱，这就够了。
被遗忘者以前彼此之间是没有金钱和货物之间的交易的。他们的钱都用来收买地精，或者给世界各地的密探们充当资本。说实在的，梅格诺斯一开始不知道死人有钱有什么用，为什么凋零者主人后来又宣布被遗忘者实行货币交易的政策，但后来，他不在为生存的担忧之后，他发现日常生活没有货币这东西的确不行。那金闪闪的东西往往能给他某种……满足感。
陌生人在一张桌旁坐了下来，四下打量着，似乎在等什么人，又好像四处寻找着什么东西。酒馆没有窗户，玛拉顿内也没有太阳光，只有几束火炬的微光在朦胧闪烁——对那几张散落在四处的木桌和木凳也不可能感兴趣。
过了一会儿，陌生人站起身，径直向木质吧台走去。“就没人把酒送过来吗？”
“没有免费的服务。”梅格诺斯回答道。“这里也没有服务员。”
正常人听到这句话都会觉得很疑惑，但是梅格诺斯的行为并不奇怪。被遗忘者喝酒压根不会醉，酒馆内也不会出现酗酒斗殴的情况，他们从头到尾只把这里当作一个可以消磨时间的地方，因此不会出现人满为患，忙得不可开交的情况。客人想喝酒就自己到吧台来买。
陌生人往吧台上扔出一枚金币，响声十分清脆，随后他问道：“你这儿最贵的酒是什么？”
“你是第一次来吧。我的酒馆有各式各样的名贵酒，都是通过黑市交易采购的。价格可不是一个金币消费得起的。”
陌生人摸了摸松垮的鼻子，问道：“那么我的钱能消费什么最贵的酒？”
梅格诺斯想了想。“康加露许调酒，人类酿制，不算烈酒。”
陌生人急皱地又摸了一下鼻子。“不，不要人类的酒。”
酒馆老板撇了撇嘴，不同的人对酒总有着各种各样的古怪嗜好。就连死后。这样的情况也没有转变。“月光酒怎么样？上月刚到的新鲜货。暗夜精灵们可爱喝这玩意儿了。”
“成交。”陌生人点了下头。
一位恐怖卫士士兵转身看向陌生人，就像梅格诺斯心想的那样，来这里的人都是为了消磨时间，可是光坐着可不行，时间得在谈话的时候才流逝得更快。“你介意告诉我为什么那么讨厌人类的酒吗？”
陌生人哼了一声，接过梅格诺斯从酒架上拿下装着月光酒的瓶子，随便找了个座位坐下，往一只还算干净的杯子里倒了一些酒。
“我对人类的酒没什么偏见，我只是单纯地不喜欢人类。”
士兵打趣地看着他，开口道：“噢？可你生前不就是人类吗？”
生前这两个字对于被遗忘者而言简直就是诅咒。陌生人听出了士兵言语中暗含的讽意，把手放了下来，顺势端起了酒杯。“是的，可我现在不是了！”
坐在陌生人另一侧的一位海军模样的人立即嚷道，唾沫星子飞溅到了自己的麦芽酒里：“现在不是也犯不着痛恨人类，你是被人类伤害过吗？”
没想到陌生人竟然点点头。“有些一言难尽。我……我被抛弃了。”
酒馆内的许多人都听到了这句话，气氛慢慢地诡异起来。梅格诺斯一直注视着这个人，他有些后悔招待对方，甚至想把这个弄坏他酒馆内气氛的家伙赶出去。
可是有些客人已经开始对他的话深有感触了，还在连连点头，但听到后半句时又觉得不敢苟同。梅格诺斯不知道他们在想些什么，他没有被抛弃的经历，因为他和他的家人都死在了阿尔萨斯的背叛之下，他的尸体保留还算完整，被重新复活。他的亲人就没这么幸运了，被丢进绞肉机里，作为缝合憎恶的道具。
对梅格诺斯而言，自己的生前过往都已成云烟，他从没想过去追溯，去怀念以前的日子，更何况，他已经喜欢上了现在的生活，毕竟每天听酒馆内客人们讲自己的冒险故事很有趣。
“介意说说具体细节吗？”士兵问道。“毕竟人类当中也有谁谁谁是你的亲人或者朋友。我们不是天灾军团，不能变得没有感情。”
“正因为如此我才痛恨他们，先生。”陌生人说道，“他们对待我的不公行为令人气愤。”
“啊，我知道了，你和他们取得了联系，但他们却唾弃你，厌恶你如今的样子，对吗？”在士兵身后的桌子旁，一位矮人死亡骑士开口问，他在附和，附和陌生人讨厌自己生前种族的说法。“我也有类似的经历。铁炉堡的酒馆和旅店总是优先给活人提供餐饮和住宿。上个月我还回过一次铁炉堡，为了一瓶白兰地，我足足等了两个小时。然而一个侏儒比我晚来，竟然比我先一步拿到酒。”
士兵把头转向死亡骑士，回应说：“那就换个地方，别去铁炉堡得了。”
“都一样。”死亡骑士讥讽一声。“我去过联盟的其他城市，甚至包括一些中立地区……一言难尽。”
“人类更本就把我们当作怪物。”矮人死亡骑士身旁的一个人说道——梅格诺斯猜应该是他的朋友，两人的穿着完全相同。“他们完全忘记了我们生前为何而死，他们只记得我们被巫妖王控制的那段时间里杀了多少人，毁灭了多少土地。并且不加考虑地用这些沉痛往事来指责我们。”
周围传来几声嘟囔的抱怨，对刚才的话表示着赞同。
“你们都痛恨他们吗，都想要让他们受到惩罚？”恐怖卫士把拳头朝桌子上猛地一砸，“别忘记了他们曾是我们的同胞。他们纪念的人是曾经的我们。我们现在的确是怪物般的存在不是吗？为什么要去否定这点？而且就算我们被他们唾弃，那也不是因为他们无情，而是因为他们误解了我们。”
“没人否认。”陌生人抿了一口月光酒，“可是，对我们而言实在不公平。”
“别忘了，我们不是天灾军团。”声音从酒吧格局的另一侧传来，梅格诺斯看不清是谁在说话。“我们就算变成了怪物，也还保留着自己的意识，为什么他们不觉得我们可怜，连一句安慰的话都没有，只有唾沫和恶言吐在我们脸上。”
“的确如此。他们怎么能这样？”矮人死亡骑士气愤地说。
被遗忘者海军士兵点了点头。“是的，对他们而言，我们一直是敌人。”
“可我们却从未把他们当作敌人。要么躲藏，要么退让。真不知道凋零者主人心里到底是怎么想的。”陌生人突然说道。
梅格诺斯原本正在擦拭一个空酒杯，这句话让他瞬间眉头紧皱。话音一落，酒馆里突然鸦雀无声。刚刚人们还在小声地对不同的看法表示着赞同与反对，对说话的人评头论足。可是，当陌生人提及凋零者，尤其是以不敬和质疑的态度说出了这个名字后，大家立即都不出声了。
太安静了。梅格诺斯清楚地知道在两种情况下会爆发出冲突与打斗：太过于吵闹的时候和太过于安静的时候。往往后者比前者还要棘手。
恐怖卫士兵一下站了起来——身为凋零者的亲卫军，他的身体完整壮硕，声音充满了警告，一开口便撕碎了酒馆内的宁静。“要是有谁敢质疑凋零者主人，我就立刻让他体验真正的死亡。”
陌生人生硬地咽了一口唾沫，赶忙说道：“我对主人没有任何冒犯之意，阁下，我发誓。”他举起酒杯，灌下一大口酒，用力过猛，不烈的月光酒喝起来也像辛辣的液体，呛得他喉咙发烫，他不停地摇晃着脑袋。
“凋零者主人对我们非常好，”海军士兵说道，“在被遗忘者成立之后，他致力于为我们寻找家园。你对人类的抱怨或许有理，朋友，但那都不是凋零者主人的责任。”
“我绝没有藐视主人的意思。”马戈兹说道，刚才那一大口月光酒让他的声音有些颤抖。“但是，刚才那位士兵阁下提到了‘误解’这个词。我现在很认同他的说法。既然是误解，为什么主人没有就这个问题与人类进行交涉？为什么不向联盟或者我们家人所在的阵营透露我们的真实情况？以此来获得他们的包容？”他微微沉思了一会儿，“也许他尝试过了，只是收效甚微。”
矮人死亡骑士喝下一大口麦酒，接着说：“可能乌瑞恩提出了要求，想让他归还激流堡和奥特兰克。”
“是他们先抛弃了那些地方。”海军士兵说道，“奥特兰克和激流堡早就不属于联盟了。”
恐怖卫士士兵板着脸说：“让我们让步是不可能的，那些地方也是用被遗忘者士兵的生命换来的。他们是在异想天开。”
陌生人接着说：“但是那里毕竟曾是人类王国，联盟……尤其是人类，不可能坐视他们的文明被其他种族代替。”
“的确，世事难料。我们在东部王国的领地都曾属于人类。而联盟国王瓦里安·乌瑞恩是一个激进的领袖，他不会放弃收复北方的想法。”海军士兵摇晃着头，“我们应该时刻做好准备，否则……”
矮人死亡骑士突然插嘴说：“要我看，我们就应该把东部王国的领地扩张到洛丹伦，从联盟的嘴里抢走这块肉。”
不知是因为说话被打断了，还是出于观点的捍卫——梅格诺斯不知道，也不关心——海军士兵的语气中带着愤怒：“你疯了吗？我们一旦进攻洛丹伦，瓦里安势必会挥师北上。”
“这个想法很疯狂吗？我们为什么要在乎联盟的看法？洛丹伦周边全是我们的领地，他们已经被我们团团包围。从很早以前就是如此。那一大片领土唾手可得，为什么我们不直接把它拿过来？难道还要等到联盟来帮我们做这件事吗？”
“洛丹伦是座极好的城市。”连恐怖卫士也这么说，士兵语气中带着骄傲，似乎他生前就是洛丹伦来的，“但是不可否认，联盟不会坐视我们剿灭血色十字军。这或许也是为什么凋零者大人迟迟不行动的原因。我们需要一个机会，需要联盟抽不出兵力北上的机会。”
“而且，”矮人的朋友冲着他的麦酒扑哧一笑，“要我说，干脆就应该让联盟和部落打起来，这问题就解决了。”
“战争可不是一件好事。”坐在吧酒馆角落的另一个人——梅格诺斯踮起脚才看到他，那是一名地精——他说：“每次联盟和部落打起来，海上和陆地上的贸易就很难做。他们像海盗一样打劫中立商队，来补充他们的物资。说什么战争结束后归还，都是屁话。”
“而且我们一直在隐忍，不是吗？”
士兵点点头，说：“但是没有他们的帮忙，讨伐巫妖王的战役不可能成功……”他一口喝干了杯里的酒，然后敲了敲桌面。“再来一杯麦酒。”
“事实是。”船长说道，“天谴之门事件一直是被遗忘者的心头病。就算我们后来澄清了那是巫妖王的阴谋。仍有不少人怀疑这是我们的借口。”
话题没有结束，讨论继续着，梅格诺斯又给客人倒了几杯酒，把几只脏酒杯扔进了水槽里，以便稍后清洗。直到他给恐怖卫士又满上一杯麦酒的时候，他才发现，那个引发话题的陌生人已经悄悄地离开了。
他甚至连酒也没喝完。梅格诺斯厌恶地摇摇头，这个家伙留下的烂摊子还在持续。
但是梅格诺斯记住了他的长相。他最讨厌在酒馆惹是生非的人，莫名地讨厌。
越来越多的人抱怨起人类来。矮人死亡骑士甚至直接抡起拳头，狠狠地砸向桌面，面前的酒被震得都溅到了地上。梅格诺斯叹了口气，心想着这个家伙体内的黑暗力量不让他的族人厌恶才怪。
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