第四章
稷门之侧，稷下学宫内一片繁闹，即便日暮时分，依然人声不绝，往来杂沓。自齐建置学宫以来，引入诸家学子同辩，不知几多士人慕名前来拜学，又有多少大贤得才名于此。
较之学宫正殿里拜见贤士的熙攘访探，或者两侧讲坛中论学不断，望学宫西南隅走去，灰板砖搭成的长廊底，却有一间清寂得过了头的偏房，房门未闭，薄薄窗纸掩不住向晚夕阳，橘红如火的斜晖落在窗上，将窗纸上秀笔绘花给攀折成团团长影。
间断的子落棋盘声，从偏房里传来，一窥房内，只见一名胡渣满腮的中年男子，坐在桌边，身旁立了个十三、四岁的小童，发结成大大的环，是个女孩。
桌的另侧空无一人，棋盘上却有黑白两色棋子，女童静待一旁，闭着双眼，不似有心关注棋局。看来只会是那名胡渣男子，持着两色棋子，独走棋局。
“先生这盘棋，当真让人费思，”是时有二人先后走入，前头那人见状，问道，“往来都是一手轮过一手，何以先生的局，会是三手对一手？”
男子起初并未搭理，自顾自地继续下子。细而审之，则会发现这盘棋，似乎有所不同，竟是连下黑子连走三枚，方才轮得一枚白子。
才不出几手，黑子挟着极大优势，已将白子逼得无力施展，稍有眼力之人都能看出，此局，白子气数将尽。
“一手对一手，那是为了公平，叫作游戏。”直到几手过后，男子才开口答话。他搓了一把胡渣，接着便从腰间抄起一只葫芦瓶，瓶口打开，当即酒香满溢，他咕噜饮了一口，就被女孩伸手扼住瓶身，不让男子再喝。
男子瞥了女孩一眼，留下个无可奈何的笑，后者只是绷着脸色，摇摇头。男子转首，向进房提问那人继续说道：“三手对一手，这才叫现实。现实，便是从来不讲求公平，不是吗？”
语毕，胡渣男子从椅上挣扎着起身，他拄了一柄拐杖，费了好些力气才站起，没想见，竟是跛了一腿。将半身倚在拐杖上，加之女孩的搀扶，男子才有办法拱起双手，向来者作礼：“草民孙苦残，拜见大王，拜见相邦大人。”
来者正是齐王偕同凤祁，齐王似是有意独自前来，除却凤祁外，并未有其他仆从跟随。落在齐王身后几步之遥，凤祁就如往昔，淡着眉目，对于孙苦残的寒暄视若无睹。
“先生无须多礼，”齐王凑近上前，扶着孙苦残就坐，“请。”
坐在孙苦残的对侧，齐王道：“先生果真奇才，就连下棋的规矩，也与我辈俗人不同，本王见教了。”
“我今日休讲，随意玩玩罢了，大王莫要取笑我了，”孙苦残衬着笑了几声，摇摇头，“要论才干，谁人能在凤大人面前争强？”
孙苦残此言，貌似让气氛有些尴尬，但齐王思虑也快，不至于应答不出：“凤卿之才，举世闻名，但先生乃一代圣贤，二位擅场不同，毋须比较。”
“大王所言甚是，”见二人目光投来，凤祁只得稍回几句，“孙先生乃天下第一圣贤，门下一百零八徒，驰骋七国，都是凤某前辈，以凤某薄薄才名，论及辈分，也算小辈。”
“一个还没死的瘸子，有什么好谈辈份的？”孙苦残摆了摆手，面上有些自嘲的嗤笑。
三人的客套也做得够了，多说无益，孙苦残转头向身旁女童说道：“凌侍，替我取酒来。”
凌侍似乎是女孩的名字。随着孙苦残的呼唤，凤祁仔细往凌侍一看，才惊觉，那女孩竟有着一双晶蓝的眸子，明动翠亮的颜色，就连西方赵国的珠宝也无法比拟。
向来只听闻孙苦残博学，却不知，他身边竟有一个异域侍从。
齐王也察觉此事，但似乎并不因此惊讶，目光始终落在孙苦残身上。
凌侍被孙苦残唤道，她却摇摇头：“今日喝得多了，不能再喝。”
被女孩一口回绝，孙苦残瞪大了眼，一手搓着满腮胡渣：“唉，我今日难得休讲，又有贵客来访，妳怎么这么死脑筋？”
被孙苦残抱怨了一番，凌侍也只是微微弯身，向另外二人鞠躬，接着便出了房门。待她再回来，一手多取了一张椅，另一手提了一张木盘。
小巧身躯，竟也担得起孔武有力一词。
多取来的木椅，让凤祁入了座，盘上放着一只玉酒壶，与两只酒杯，酒壶弯长的壶嘴注出清冽白酒，将二杯添满。
两只酒杯分别交予齐王与凤祁，却独漏了孙苦残，就连方才的酒葫芦，此刻都被凌侍给收在腰际，孙苦残眨了眨眼，伸手指着自己：“我的呢？”
凌侍那双蓝眸，只是淡淡瞟了孙苦残一眼，闭着嘴，静默站在房间一角。
“看来，这位伴童也是辛苦得很，”齐王望着凌侍，不由得笑道，随后将自己的酒杯递予孙苦残，“她说得对，饮酒伤身，先生就再饮一杯，切莫多饮。”
桌上另一杯酒，搁在凤祁面前，他没有去碰。
孙苦残接过酒杯，嘿嘿笑了笑，一面观望着凌侍表情，后者刻意别过眼神，却没能多说，任凭孙苦残咕噜噜地将酒饮下。
“啊，好喝，”一口饮罢，孙苦残舒爽地叹了一口气，满满的酒味飘散，“这世界无趣得紧，倘若无酒，我便是半点提不起兴致了。”
“先生所言甚是，本王虽不好酒，但也略有所感，”孙苦残的话来得突然，齐王听闻，却不显讶异，只是略勾了嘴角，沉沉地一笑，“本王困惑许久，终于感悟，与其等待世道不再无趣，不如，让世道变得有趣。”
“哦？”孙苦残原先彷若嬉闹的神色忽然缓下，染红面颊的酒气像要溢入眼里，那双瞳仁灰而混浊，“大王此言，确实在理，我铭记了。”
两人交会的一眼，凤祁望着，凌侍闭起双目，却也不曾分神。即便只在片刻，匆匆一眼里，凤祁看见了，在孙苦残的眼中，隐隐有一把火，数十年里，不曾间断。
“二位，秉烛夜谈虽是喜事，也切莫过劳了。”至晚，齐王率先一步离去，独留凤祁于学宫。
“凤大人，夜半不归，有何要事？”凌侍按孙苦残吩咐，跟在齐王身后送行一段，趁着房内只剩他与凤祁二人，他赶忙将桌案上还余几口的玉酒壶提起，就着壶嘴直接饮下。
算起凤祁与孙苦残初见，至今不过一个多时辰，后者不断借故偷饮，如今已是满身酒气，谈吐间沾染上了气味，活像一坛开了口的酒。
“孙门学子虽众，却无一人滥竽充数，七国之中，皆居要职，凤某钦佩已久，却苦无良机，只好冒昧趁夜求教。”默观孙苦残一口畅饮，凤祁语调平冷，缓缓道出。
“此话过了，何来七国之说？”孙苦残搁下酒壶，抹了一把嘴巴，顺手搔了搔颊，“这齐国，不就全在凤大人掌握之下？我那一狗票的不才学生，可没一个混摸得进。”
“所以，先生亲自来了，不是吗？”夜色之下，凤祁主动替俩人打起了烛火，迎着烛光，凤祁冷冷一笑。
月影侧洒落半边窗格，窗外有疏影寥落，偶尔随风传来一阵兰香。
“这嘛……”孙苦残微笑以对，面色从容，“不作否认。”
夜色红火下迷离的笑，孙苦残摸着下颚胡渣，凤祁望着，只觉得孙苦残的眼色，似也蓦地沉了下来。
迎着孙苦残眼色，凤祁也是镇静得不容半点颤抖，眼神交锋数息，也未见分毫下风。凤祁道：“这世道无趣得很，确然。”
“所以，”凤祁将桌上那杯他始终没碰的酒杯提起，浅浅以唇沾了一口，便将酒杯倾倒，清澈的白酒毫无阻拦，从杯中淌洒而出，“你可要努力些，别让我感到无趣了。”
“这……不敢担保，”孙苦残坐在椅上，姿态散漫，缓答道，“我这个人，喜欢快捷方式，越是轻松的路，我越想走。”
凌侍此时推开房门，端了两杯热茶，孙苦残提起其中一杯，如同敬酒一般向凤祁致意，当先饮下：“过慧易折。此话赠你，年轻人。”
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